“万里长江横渡，极目楚天舒！”
刚刚，7月16日7时45分，第50届武汉7·16渡江节开幕式盛大举行。
8时，渡江节将鸣枪开赛，2000多名“泳士”将中流击水，横渡长江。
极目新闻记者在现场看到，武昌汉阳门码头人声鼎沸，在武昌汉阳门码头入水点附近、长江大桥上，满是专程赶来围观赛事的市民。
参加个人抢渡长江挑战赛的70名选手们也早早来到现场，到出发区域做准备。参赛选手将从武昌汉阳门码头下水，在汉阳南岸嘴江滩公园起水，游程约1800米，赛事关门时间为20分钟。
8时整，个人抢渡长江挑战赛男子组将率先开赛，40名选手跃入长江。10分钟后，个人抢渡长江挑战赛女子组的30名选手也将鸣枪出发，逐浪长江。
8时35分，参加群众方队横渡长江活动的27支方队将陆续下水。横渡队员们从武昌汉阳门码头下水，在汉口江滩三阳广场起水，游程约6000米。他们来自武汉本地以及广东、山西、新乡、盐城、孝感等地，有2000余名。
首支方队“万里长江横渡方队”是本届渡江节的先锋，他们来自海军工程大学，大家身着特色泳装、高擎红旗。最后一支方队为孝感市方队。据了解，今年横渡队员中年龄最小的14岁，年龄最大的75岁，755人是首次渡江。
长江穿城而过，给了武汉人亲水的天性，夏天玩水，早已是武汉人生活中不可或缺的一部分。每年夏日的渡江节，早已不是一场简单的赛事，而是变成了一场全民参与的水上盛事，更凝结着武汉人“敢为人先、追求卓越”的精气神。
从专业选手到普通市民，一个个矫健的身影跃入长江，激起片片水花。江风总会托起一张张跃动的面孔，浪花会在泳衣上绣出一枚枚勋章。这条江，将继续见证一代又一代武汉人的成长，这个节，也将继续带给一代又一代武汉人快乐和回忆。
武汉7·16渡江节是全国公开水域唯一的、历史最悠久的群众性公开水域游泳赛事活动，通常情况下于每年7月16日举办，旨在纪念毛泽东主席1966年最后一次横渡长江。武汉市现已成为全国“7·16全民游泳健身系列活动”永久主会场 。
